Planetárium je priestor, v ktorom sa nad hlavami návštevníkov na sférický strop premieta obraz nočnej hviezdnej oblohy. Okrem hviezd sú premietané i ďalšie viditeľné telesá, planéty, Mesiac, kométy, ale i denná hviezda Slnko.
V projekčnom priestore planetária sa zobrazuje hviezdna obloha tak, ako ju vidí pozorovateľ v rôznych ročných obdobiach na rôznych miestach Zeme. Je možné vytvárať hviezdnu oblohu z pohľadu pozorovateľa na ľubovolnom mieste vo vesmíre.
Planetárium veľmi dobre vizualizuje zdanlivé otáčanie oblohy spôsobené rotáciou Zeme, zobrazuje pohyb súhvezdí v priebehu roka spôsobené obehom Zeme okolo Slnka, vizualizuje pohyby planét, komét v Slnečnej sústave. Umožňuje cestovanie v čase a a pri zmene zrýchlenia sledovať zmeny hviezdnej oblohy v priebehu histórie vesmíru.
Pokiaľ ide o planetária, ktoré znázorňujú deje vo vesmíre mechanizmom kľúk a pák, história zachovala informácie o tom že už Archimedes v 3. storočí pred našim letopočtom zostrojil mechanizmus ktorý otáčaním dával do pohybu Slnko, Mesiac a planéty s pohľadu Zeme. Mesiac ukazoval svoje fázy, a dokonca bolo možné znázorniť zatmenie Slnka a Mesiaca. Podľa iných dochovaných správ bol celý mechanizmus poháňaný za pomoci energie vodného stroja. Archimedes zhotovil tento model v Syrakúzach na Sicílii, odkiaľ bol vraj po páde mesta prevezený do Ríma. Prvé dochované modely znázorňujúce pohyby vesmírnych telies poháňané hodinovým strojom sa objavili v orloji. Bolo vždy ťažkým problémom zobraziť mechanickým spôsobom zložitý pohyb planét medzi hviezdami. Pokúšali sa o to mnohí mechanici. Spočiatku sa zobrazovali pohyby Slnka a Mesiaca v znameniach zvieratníka.
Unikát takéhoto mechanického planetária nájdeme v hlavnom meste Českej republiky v Prahe. Je ním orloj na veži Staromestskej radnice. Orloj, posudzovaný ako celok, nemá skutočne vo svete rovnocenného partnera. Ani povestný orloj štrasburskej katedrály, orloj v Lyone, v Berne, Benátkach a na Palais de Justice v Paríži sa mu nemôžu vyrovnať prevedením a čistotou slohu. Práce na zhotovenie ozdobného a spoľahlivého časostroja pre Pražskú radnicu začali pred rokom
Vo svojej správe zdôrazňuje, že hodnota orloja nespočíva v prehliadke apoštolov ale v jeho astronomickej časti. Ta ukazuje nielen východy a západy Slnka a Mesiaca, ale taktiež ich pohyby vo zvieratníku. Nebudeme popisovať podrobnosti kalendarnych funkcii orloja, ale musíme žastnúť ako dômyselne boli vyriešené pohyby kozmických telies. Zmeny fáz Mesiaca sú ďalším dôkazom technickej zručnosti a dokonalosti prvého mechanického planetária z 15. storočia.
V roku 1682 zostrojil menšie mechanické planetárium holandský hodinár Johan van Ceulen de
V 17. storočí Eberhard Wiegel zhotovil glóbus o priemere cez tri metre, do ktorého mohlo vsúpiť niekoľko osôb. Glóbus bol z pergamenu a vo vnútri bol vyzdobený figurálnými predstavami súhvezdí. Vypichnuté hviezdy a osvietené z vonku sa vo vnútri glóbu javili ako žiariace body. Glóbus bol doplnený ďalšími vnútornými efektmi, ako blýskaním, hrmením, dažďom, krupobitím a dokonca i sopečnými výbuchmi. Wiegel nebol osamotený vo svojej vynaliezavosti. Mechanik Andrea Bush z Lvova zhotovil glóbus o priemere tristotridsať centimetrov do ktorého mohlo vstúpiť dvanásť osôb.
V roku 1758 zhotovil profesor astronómie v Cambridgi, Roder Long, glóbus do ktorého mohlo vstúpiť až tridsať ľudí. Roder Long pomenoval toto astronomické divadlo "Uranium".
Jedným z posledných pokusov o riešenie planetária čiste mechanickými prostriedkami bola Atwoodova klenba z roku 1912. Zrezaná gula mala priemer päť metrov. Guľou sa mohlo pohybovať. Na vonkajšom obvode gule boli upevnené kolajnice dosadajúce na trecie kolá, ktorými otáčal elektrický motor. Hviezdy boli vyvrtané v tenkej plechovej stene gule, a to vo veľkostiach zodpovedajúce jasnostiam hviezd na oblohe. Hviezd bolo celkom 692, teda pomerne malý počet. Planéty Venuša, Mars, Jupiter a Saturn boli naznačené radou dier v ekliptike. Z týchto otvorov boli zakrývané len tie, ktorých poloha súhlasila zo súčasnou, približnou polohou uvedených planét. Mesiac bol zobrazovaný podľa potreby a podľa jednotlivých fáz. Tieto makety boli natreté svietiacou farbou. Slnko symbolozovala malá elektrická žiarovka, ktorá bola posuvná. Otvory hviezd dostavali zdroj svetla z vonkajšej časti guly.
Atwoodova klenba odpovedala technickým možnostiam svojej doby. Bola pokračovaním rôznych mechanických telúrii či iných modelov slnečnej sústavy. Atwoodovou klenbou končí obdobie málo dokonalých prostriedkov k zobrazeniu oblohy a nastupuje doba projekčných planetárii.
26.02.16
Malé shrnutí postřehů po pěti letech od vzniku a zařazení do nabídky programů Robotika je název programu, který patří ke speciálním vzdělávacím pořadům hvězdárny a pravděpodobně jej už můžeme zařadit k oblíbeným stálicím naší nabídky. Program je určen především pro žáky vyšších ročníků základních škol a studenty škol středních.
15.11.13
30.04.13
Díky rozvoji přeshraniční spolupráce jsme byli k aktivní účasti pozváni organizátory 8. ročníku Trenčianského robotického dňa. Akce se účastnila také naše partnerská Hvězdárna v Partizánskom, a tak jsme i přes velké pracovní vytížení do Trenčína přijeli. Akce byla v mnoha ohledech poučná a inspirativní a nejen že jsme seznámili posluchače s novými vzdělávacími programy, ale hlavně oslovili žáky a studenty se zájmem o automatizaci a robotizaci.